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title: El IPL culmina dos décadas de investigación clave para el estudio del cambio climático con el lanzamiento del satélite FLEX
description: El satélite de la Agencia Espacial Europea permitirá medir desde el espacio la fluorescencia de las plantas para analizar la fotosíntesis, la captación de carbono y la respuesta de la vegetación ante el estrés ambiental 
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[Sala de prensa | PCUV](https://news.pcuv.es)

# [El IPL culmina dos décadas de investigación clave para el estudio del cambio climático con el lanzamiento del satélite FLEX](https://news.pcuv.es/pcuv-institutos-pcuv-ipl-el-ipl-culmina-dos-decadas-investigacion-cambio-climatico-lanzamiento-satelite-flex)

 Escrito por [admin](https://news.pcuv.es/author/admin) | 28/09/2026

## El satélite de la Agencia Espacial Europea permitirá medir desde el espacio la fluorescencia de las plantas para analizar la fotosíntesis, la captación de carbono y la respuesta de la vegetación ante el estrés ambiental 

La Agencia Espacial Europea ha lanzado al espacio el [satélite FLuorescence EXplorer, FLEX](https://www.esa.int/Applications/Observing_the_Earth/FutureEO/FLEX), una misión que culmina más de dos décadas de desarrollo científico y tecnológico con una destacada participación de la Universitat de València a través del Laboratorio de Observación de la Tierra (LEO) del [Laboratorio de Procesado de Imágenes (LPI)](https://www.pcuv.es/es/institutos-de-investigacion/lpi) , localizado en las instalaciones del [Parc Científic de la Universitat de València (PCUV)](https://www.pcuv.es/es/home). El lanzamiento tuvo lugar junto al satélite Sentinel-3C a bordo de un cohete Vega-C desde el puerto espacial europeo de Kourou, en la Guayana Francesa. 

La misión abre una nueva etapa en la observación de la Tierra al proporcionar mediciones globales sin precedentes del funcionamiento de la vegetación. Durante los próximos cuatro años, FLEX permitirá estudiar con mayor detalle cómo responden las plantas a fenómenos asociados al cambio climático, como la sequía, las olas de calor o el estrés ambiental.

José Moreno, catedrático de Física de la Tierra de la Universitat de València, investigador principal de la misión y presidente de su comité científico internacional, ha sido una de las principales figuras impulsoras de FLEX. Bajo su liderazgo, el grupo LEO ha contribuido de forma decisiva a convertir un ambicioso concepto científico en una misión satelital europea orientada a comprender mejor la actividad fotosintética de la vegetación a escala planetaria.

Según explica Moreno, “las técnicas de teledetección por satélite se vienen usando desde hace décadas para estudiar la dinámica de nuestro planeta a escala global, y en particular la dinámica de la vegetación terrestre y su papel regulador en aspectos climáticos, medioambientales, e incluso socioeconómicos. Pero hasta ahora la información proporcionada realmente indicaba la estructura espacial y el color variable de la vegetación. Con FLEX podremos, por primera vez, ir más allá, pues a través de la fluorescencia nos proporcionará información directa sobre los procesos internos que regulan la dinámica de la vegetación, cuantificando su actividad fotosintética, su capacidad de asimilación del carbono atmosférico, y su capacidad de adaptación a condiciones de estrés ambiental y variabilidad climática en todo el planeta. El lanzamiento de FLEX representa un salto cualitativo en las capacidades de Observación de la Tierra para los próximos años”.

Una nueva mirada sobre la fotosíntesis desde el espacio

FLEX medirá desde el espacio la fluorescencia inducida por la luz solar, una señal luminosa muy débil que emite de forma natural la clorofila durante la fotosíntesis. Esta información permitirá observar cómo las plantas procesan la energía solar absorbida y ofrecerá nuevas claves sobre su productividad, su capacidad de asimilación de carbono y su respuesta ante condiciones de estrés ambiental.

La fotosíntesis es un proceso esencial para la vida en la Tierra, ya que sostiene el crecimiento vegetal y desempeña un papel fundamental en el ciclo del carbono y en el clima del planeta. En periodos de sequía, olas de calor o estrés ambiental, la actividad fotosintética puede reducirse antes de que los cambios sean visibles en el color o la estructura de la vegetación. Por ello, la fluorescencia puede funcionar como una señal temprana para detectar alteraciones en el funcionamiento de los ecosistemas.

Con una resolución espacial aproximada de 300 por 300 metros, FLEX será la primera misión satelital dedicada a proporcionar mediciones globales del espectro completo de emisión de fluorescencia de la vegetación. Esta capacidad permitirá estudiar el funcionamiento fotosintético con un nivel de detalle que hasta ahora no había sido posible desde el espacio.

> FLEX permitirá detectar cambios en la actividad fotosintética de la vegetación antes de que sean visibles en su color o estructura, una capacidad clave ante sequías, olas de calor y otros episodios de estrés ambiental

FLEX y Sentinel-3, una misión en tándem

El satélite FLEX trabajará en tándem con Sentinel-3. Mientras FLEX aportará mediciones detalladas de la fluorescencia de la vegetación, Sentinel-3 suministrará información complementaria sobre la vegetación, la atmósfera y la superficie terrestre. La combinación de ambas observaciones permitirá analizar la señal de fluorescencia en un contexto más amplio y mejorar la interpretación científica de los datos.

FLEX es la octava misión del programa Earth Explorer de la Agencia Espacial Europea. Estas misiones están diseñadas para explorar aspectos clave del sistema Tierra y generar información científica de alto valor sobre procesos ambientales, climáticos y geofísicos.

En este caso, los datos obtenidos por FLEX contribuirán a estudios sobre cambio climático y a la gestión de la agricultura, los bosques y los ecosistemas terrestres. La misión permitirá comprender mejor cómo responde la vegetación a fenómenos extremos y cómo evoluciona su papel en la captación de carbono en un planeta sometido a una creciente variabilidad climática.

Liderazgo científico desde el IPL

El grupo LEO del IPL ha desempeñado un papel fundamental en la concepción científica y el desarrollo de FLEX, en colaboración con la Agencia Espacial Europea y la comunidad científica internacional. Durante las fases de preparación de la misión, el equipo ha liderado diferentes proyectos financiados por la ESA, entre ellos el desarrollo del simulador científico FLEX-E.

Este simulador, coordinado por el investigador del IPL Antonio Ruiz-Verdú, ha permitido evaluar las soluciones técnicas adoptadas para FLEX y los algoritmos destinados a obtener nuevos productos de datos relacionados con la fotosíntesis, el ciclo del carbono y el cambio climático.

Además, la interpretación del funcionamiento de la vegetación a partir de imágenes de observación de la Tierra se está desarrollando dentro del grupo LEO a través de líneas de investigación financiadas por el European Research Council. Entre ellas figuran los proyectos liderados por Jochem Verrelst —SENTIFLEX y FLEXINEL— y por Shari Van Wittenberghe —PHOTOFLUX—, centrados en nuevas metodologías para analizar la señal de fluorescencia y mejorar la información derivada de los datos satelitales.

> El grupo LEO del IPL ha contribuido a la misión con el desarrollo de simuladores, algoritmos y campañas de validación para transformar las mediciones de FLEX en información útil sobre fotosíntesis, carbono y cambio climático

Calibración, validación y aplicaciones científicas

El grupo LEO participa también en campañas de campo de calibración y validación de los productos FLEX, tanto antes como después del lanzamiento. Estas campañas, financiadas por proyectos nacionales como SPAFLEX, coordinado por la investigadora Mª Pilar Cendrero, resultan esenciales para contrastar los datos obtenidos desde el espacio con mediciones en tierra y garantizar la calidad científica de la información generada por la misión.

La capacidad de FLEX para medir la fluorescencia de la vegetación permitirá avanzar en el seguimiento de la productividad vegetal, la detección temprana del estrés hídrico y térmico, el estudio del ciclo del carbono y la evaluación de la salud de cultivos y ecosistemas forestales. Sus datos podrán aportar información relevante para la investigación climática, la gestión agrícola y forestal y la toma de decisiones en un contexto de cambio global.

Con este lanzamiento, el IPL refuerza desde el Parc Científic UV su posición como referente internacional en observación de la Tierra, teledetección y procesado de imágenes, y consolida una línea de investigación capaz de conectar la ciencia básica, la tecnología espacial y las necesidades ambientales de la sociedad.

*Fuente: Web UV Noticias*

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