Coneguda comunament com calvicie de patró, l'alopècia androgenètica (AGA) és el tipus més estés d'alopècia, afectant aproximadament el 80% dels homes i al 50% de les dones . Esta condició es deu principalment a factors genètics i hormonals, en els quals els fol·licles pilosos es van miniaturitzant progressivament, la qual cosa resulta en un aprimament i l'eventual pèrdua del cabell. A més del seu impacte estètic, pot generar problemes psicològics, com a ansietat i baixa autoestima.
La caiguda del cabell és causada per l'acció d'hormones masculines o andrògens en unes certes àrees del cuir cabellut que estan genèticament predisposades a l'afecció. "L'enzim 5-alfa reductasa convertix la testosterona en dihidrotestosterona, la qual cosa afecta negativament el creixement del fol·licle pilós. Per tant, la inhibició d'este enzim pot ser un objectiu per a la teràpia AGA. Encara que existixen diverses opcions per a tractar la AGA, inclosos els tractaments farmacològics, quirúrgics o basats en la llum, així com els nutracèutics per a retardar o revertir la seua progressió, la selecció de les teràpies adequades per a esta afecció crònica pot ser un desafiament", assenyala l'estudi publicat en Nutrients.
"És important investigar l'alopècia androgènica perquè, malgrat la seua alta prevalença, les opcions de tractament actuals són limitades i poden tindre efectes secundaris significatius. A més, comprendre millor els factors que contribuïxen al seu desenvolupament, com el paper del microbioma intestinal, podria obrir la porta a tractaments més segurs i eficaços. Això també podria millorar la qualitat de vida de les persones afectades, en oferir-los noves maneres d'abordar una condició que no sols és estètica, sinó que també pot tindre un fort impacte emocional", observa Cristina Vilanova, directora científica de DARWIN Bioprospecting Excellence.
L'estudi introduïx un enfocament nou en explorar la connexió entre el microbioma intestinal i la salut capil·lar, la qual cosa permet obrir la porta a tractaments més segurs i ben tolerats per a l'alopècia
Una de les principals dificultats a l'hora d'abordar l'alopècia androgènica residixen en la seua naturalesa crònica i multifactorial. "Els tractaments actuals, com el minoxidil i el finasteride, poden ser efectius, però poden comportar efectes secundaris, com a irritació cutània o problemes hormonals, la qual cosa limita el seu ús prolongat. A més, no es disposa d'una cura definitiva i les teràpies disponibles només alentixen o estabilitzen la pèrdua de cabell. A més, l'elecció del tractament adequat varia segons cada pacient, la qual cosa suposa un desafiament addicional. Finalment, l'aspecte psicològic del problema complica encara més el seu maneig", explica Daniel Torrent, coautor de l'estudi i bioinformàtic de DARWIN.
L'estudi destaca una nova teràpia potencial significativa que utilitza ceps probiòtics específics per a promoure el creixement del cabell i reduir la caiguda del cabell. En un assaig clínic aleatoritzat i doble cec del qual van formar part 136 participants amb AGA, els investigadors van avaluar els efectes d'una combinació única de ceps probiòtics de Lactiplantibacillus durant un període de 16 setmanes.
"Les principals contribucions de l'estudi són, en primer lloc, haver demostrat que la suplementació amb una mescla específica de probiòtics pot reduir significativament la caiguda del cabell en persones amb alopècia androgènica. En particular, es va observar una disminució en el nombre de pèls en fase telògena (fase de caiguda), sense els efectes adversos associats a tractaments farmacològics comuns. A més, l'estudi va introduir un enfocament nou en explorar la connexió entre el microbioma intestinal i la salut capil·lar, la qual cosa obri la porta a tractaments més segurs i ben tolerats per a l'alopècia", destaca Vilanova, qui recorda que el mercat actual de tractaments per a la caiguda del cabell "podria créixer significativament, per la qual cosa esta investigació oferix una solució nova i recolzada científicament amb possibles aplicacions comercials".
Sobre de DARWIN Bioprospecting Excellence
DARWIN Bioprospecting Excellence és una empresa allotjada en el Parc Científic de la Universitat de València especialitzada a aprofitar la diversitat microbiana per a desenvolupat solucions innovadores per a diverses indústries, que van des de la salut i la nutrició fins a les biosolucions.