La companyia biotecnològica allotjada en l'àrea empresarial del Parc Científic de la Universitat de València acaba de llançar tres innovadors productes dirigits a cura del microbioma de la pell
Elena Jiménez, biòloga experimentada en microbiologia clínica i patològica, docència i formació, auditoria, qualitat i medi ambient, és fundadora de Helenis Biocosmetics, empresa biotecnològica situada en el Parc Científic de la Universitat de València, una marca de biocosmètica avançada centrada en la investigació i el desenvolupament de productes d'higiene personal i cosmètica, enfocats a millorar les afeccions i imperfeccions cutànies més comunes, amb microorganismes prebiòtics, pro i postbiòtics d'origen natural.
Formada en Ciències Cosmètiques en la plataforma Fórmula Botànica, la passió per la microbiologia i el seu interés en la formulació cosmètica li van portar a Jiménez a embarcar-se en el sector en 2020, en el qual es reconeix una apassionada de la cosmètica tradicional utilitzada durant dècades per comunitats assentades en diferents continents i fascinada pel procés de creació i formulació de productes per a desenrotllar fórmules innovadores i eficaces. "Un dels meus objectius a mitjà termini, a nivell d'emprenedoria femenina, és tutelar a una comunitat de dones i mares motivades perquè desenrotllen els seus propis cosmètics, facilitant la seua inclusió laboral". En paral·lel, afig, sempre ha tingut una profunda admiració per la microbiologia i el seu potencial per a transformar diferents aplicacions de la ciència, inclosa la cosmètica. "Va ser llavors quan vaig notar que hi havia un nínxol significatiu en el mercat relacionat amb el microbiome beauty. Em vaig adonar que l'aplicació de principis microbiològics a la bellesa no sols estava en les seues primeres etapes, sinó que també oferia una gran oportunitat per a innovar i oferir productes verdaderament diferenciats", explica.
Els avanços de l'empresa en el mercat es deixen notar. Esta iniciativa de negoci acaba de llançar els seus tres primers productes: un gel de bany i xampú amb extracte microbià de bosc, una crema facial reparadora amb efecte glow i un serum refermant amb efecte lífting. "Tots estan testats dermatològicament en pells amb tendència atòpica i actuen corregint el desequilibre de la pell a través d'ingredients actius biotecnològics capaços de modular les comunitats de microorganismes i tractar-les de manera natural", descriu Jiménez, qui ressalta com a valor afegit l'ús de la cosmètica natural com a potenciador dels ingredients actius biotecnològics afegits en els productes, a més de substituir l'aigua purificada per altres ingredients aquosos d'origen 100% natural com hidrolats i altres extractes.
- En quin moment es troba el sector cosmètic basat en els estudis del microbioma?
- En els últims anys, a mesura que les investigacions revelen el paper crucial del microbioma cutani en la salut general de la pell, les marques de cosmètics i cura personal estan examinant de prop els efectes dels seus productes en la comunitat microbiana. A més, la indústria cosmètica està avançant cada vegada més, en la formulació de productes tòpics que tenen en compte la diversitat i l'equilibri del microbioma cutani, usant productes que poden contindre prebiòtics, ingredients fermentats per bacteris específics que promouen canvis en la microbiota augmentant l'alliberament de metabòlits bacterians que conferixen beneficis; probiòtics, microorganisme viu (no patogènic, tòxic) amb la capacitat de sobreviure en una àrea del teu cos a llarg termini perquè les seues propietats beneficioses puguen ser usades i que conferisca protecció enfront de microorganismes patògens; o bé, amb postbiòtics, substàncies que els microorganismes produïxen com a metabòlits, antioxidants, àcids grassos... creats normalment per la pròpia microbiota cutània. També, s'ha avançat molt en la investigació sobre la relació entre la microbiota de la pell i intestí (eix pell-intestí). Les últimes investigacions, suggerixen una influència directa. A causa d'això, han aparegut productes que es prenen per via oral “nutricosmètics orals” en forma de pre/pro i postbiòtics. Existixen alguns ceps probiòtics que han sigut estudiades per a algunes afeccions de la pell, com l'acne. No obstant això, es necessiten més estudis per a verificar com estos productes amb diana en la microbiota intestinal, són capaces de també modular el microbioma cutani.
En l'àmbit de la I+D, innovar implica trobar i validar ingredients d'origen natural, que siguen no sols eficaços sinó també segurs, a nivell de microbiota. A més, és crucial garantir l'autenticitat dels ingredients naturals perquè el producte final complisca amb les expectatives del mercat. La sostenibilitat és un aspecte que no podem ignorar
- Quines oportunitats representa l'aplicació de les investigacions de les poblacions microbianes al sector?
- L'aplicació de les investigacions de les poblacions microbianes al sector cosmètic presenta una àmplia gamma d'oportunitats que estan revolucionant la indústria. Un dels avanços més significatius és el descobriment continu d'ingredients que tenen una influència directa en el microbioma de la pell, com els prebiòtics i postbiòtics, així com altres moduladors del microbioma. Estos ingredients poden millorar la salut de la pell en promoure un equilibri saludable de microorganismes, la qual cosa pot traduir-se en una pell més resistent, hidratada i amb menys problemes dermatològics. Per exemple, el cas de l'expedició Malaspina és un exemple notable de com les investigacions poden tindre aplicacions pràctiques en cosmètica. Els investigadors d'esta expedició van arreplegar mostres ambientals de diferents ecosistemes marins d'on es van aïllar més de 120 ceps bacterians desconegudes de diferents profunditats, salinitats i nivells d'oxigen, i els seus estudis han permés identificar microorganismes i compostos que poden ser utilitzats en la formulació de productes cosmètics. Estos descobriments han obert noves vies per al desenvolupament d'ingredients innovadors que podrien millorar la salut i l'aparença de la pell. Este és un exemple de com les noves tecnologies per a analitzar mostres ja existents estan permetent una avaluació més detallada de la seua repercussió i aplicació en el camp de la cosmètica. En conclusió, la investigació de les poblacions microbianes, secundada per tecnologies avançades com la seqüenciació del microbioma, està proporcionant oportunitats sense precedents en el desenvolupament de productes cosmètics més efectius. La capacitat de comprendre i modular el microbioma de la pell obri un horitzó de possibilitats per a millorar la salut cutània i satisfer les demandes dels consumidors moderns.
Les grans corporacions tenen la capacitat d'invertir significativament en investigació i desenvolupament, així com en campanyes publicitàries extenses. Per a superar-ho, les noves empreses hem d'enfocar els nostres esforços en àrees d'innovació que les grans marques encara no han explorat. La clau està en oferir una cosa distintiva, com una formulació única basada en ingredients d'origen natural, eficients i atractius (a nivell de textura, perfums, colors…), que puga captar l'interés dels consumidors conscients de la innovació, sense deixar de costat la salut i el medi ambient
- Quins reptes implica la innovació en el disseny de productes cosmètics per a la cura de la pell?
- Innovar en el disseny de productes cosmètics per a la cura de la pell enfronta diversos reptes, especialment quan es competix amb grans marques consolidades com Estée Lauder o L’Oréal, entre altres, que compten amb vastos recursos, una infraestructura robusta i una base de clients lleial. Estes marques tenen un avantatge considerable en termes de màrqueting i desenvolupament de productes, la qual cosa fa essencial per a les noves empreses trobar estratègies diferenciadores per a destacar en el mercat. Un desafiament fonamental és la competència amb estes marques establides. Les grans corporacions tenen la capacitat d'invertir significativament en investigació i desenvolupament, així com en campanyes publicitàries extenses. Per a superar-ho, les noves empreses hem d'enfocar els nostres esforços en àrees d'innovació que les grans marques encara no han explorat. La clau està en oferir una cosa distintiva, com una formulació única basada en ingredients d'origen natural, eficients i atractius (a nivell de textura, perfums, colors…), que puga captar l'interés dels consumidors conscients de la innovació, sense deixar de costat la salut i el medi ambient.
En l'àmbit de la I+D, innovar implica trobar i validar ingredients d'origen natural, que siguen no sols eficaços sinó també segurs, a nivell de microbiota. A més, és crucial garantir l'autenticitat dels ingredients naturals perquè el producte final complisca amb les expectatives del mercat. La sostenibilitat és un aspecte que no podem ignorar. Des de l'empresa implementem pràctiques de producció i envasat ecològiques, donant-li preferència a l'ús d'envasos biodegradables, reciclables o reciclats (com la canya de sucre, vidre…). Integrar ingredients o pràctiques ancestrals a l'hora de desenvolupar productes pot oferir un enfocament distintiu que ressalte en el mercat competitiu, però requerix una investigació acurada per a adaptar estos coneixements als estàndards moderns. Des de Helenis Biocosmetics hem volgut que els nostres consumidors vegen canvis des de la primera aplicació. Això ho hem aconseguit amb èxit gràcies a desenvolupar productes concentrats, sense comprometre la delicada pell de les persones amb pells amb tendència atòpica, per a així potenciar els actius inclosos en la fórmula. Superar estos reptes implica una forta inversió en investigació i desenvolupament per a trobar noves formulacions, ingredients i voluntaris, així com un enfocament clar en la diferenciació del producte a través de la naturalitat, la sostenibilitat i l'eficàcia. Educar al consumidor sobre els beneficis d'estos productes en el seu microbioma i la salut de la seua pell, i mantindre una comunicació transparent també són claus per a construir lleialtat i confiança en un mercat saturat. Amb una estratègia ben definida i un enfocament en innovació, és possible destacar i competir efectivament en la indústria cosmètica.
Integrar ingredients o pràctiques ancestrals a l'hora de desenvolupar productes pot oferir un enfocament distintiu que ressalte en el mercat competitiu, però requerix una investigació acurada per a adaptar estos coneixements als estàndards moderns
- Quines expectatives de futur tens tant de l'empresa com del sector?
- La meua expectativa per a l'empresa és que continue consolidant-se com un líder en la innovació dins del sector cosmètic, especialment en l'àmbit del microbioma de la pell. Veig un gran potencial a desenvolupar productes que no sols atenguen les necessitats actuals dels consumidors, sinó que també anticipen i s'adapten a les futures demandes del mercat. Hi ha un nínxol significatiu encara per explotar en este camp, atés que molts productes enfocats en el microbioma de la pell manquen d'un alt índex de naturalitat, i les seues textures i perfums solen no igualar la qualitat dels cosmètics convencionals d'origen sintètic. Un objectiu ambiciós i crucial és l'establiment del nostre propi laboratori especialitzat en microbioma, amb explants vius de pell humana ex viu, per a avaluar l'eficàcia d'una formulació, ingredient actiu o dispositiu en les condicions més pròximes a la realitat, ja que els explants de pell tenen morfologia, fisiologia, estructura, barrera i metabolisme normals. A més, la creació de nostres propis pre/pro i postbiòtics, oferirà una exclusivitat que enfortirà la nostra proposta de valor i permetrà una personalització avançada per a cada tractament (per exemple: multipatologies), diferenciant-nos encara més en el mercat. Quant al sector en general, ha de continuar evolucionant cap a una major integració d'ingredients innovadors que aborden no sols les patologies de la pell, sinó també la seua combinació amb preocupacions relacionades com la pèrdua de lluminositat, hidratació i envelliment prematur. La demanda de solucions més efectives i personalitzades està en augment, i la investigació constant serà clau per a desenvolupar tractaments que realment marquen la diferència en la vida de les persones, millorant la seua qualitat de vida o la percepció de si mateix. Espere que el sector continue impulsant la investigació i el desenvolupar de nous ingredients i tecnologies, afavorint un enfocament holístic que combine eficàcia amb una alta naturalitat i un respecte absolut per la salut de la pell i el seu microbioma. La col·laboració entre empreses, centres tecnològics, investigadors i consumidors serà fonamental per a avançar en este camí i oferir solucions capdavanteres.