El punt de partida del projecte és un repte operatiu i ambiental molt concret: el biogàs produït en la digestió anaeròbia conté impureses com el sulfur d’hidrogen (H₂S), l’eliminació del qual és necessària per a protegir els equips (motors de cogeneració i calderes) i reduir les emissions associades. En les EDAR, aquesta depuració sol basar-se en sals fèrriques en el digestor i carbó activat, solucions eficaces però amb un elevat impacte econòmic i ambiental a causa del consum de reactius, la generació de fangs i la necessitat de substitucions periòdiques.
En aquest context, LIFE GreenCouple (referència LIFE24-ENV-ES-LIFE-GreenCouple/101214610) s’emmarca en el programa LIFE i es desenvoluparà durant quatre anys (octubre de 2025 – octubre de 2029). La seua proposta és un enfocament circular que acobla dues biotecnologies innovadores per a tractar, de manera integrada, dos corrents clau: l’escorregut del digestat i el mateix biogàs. En la pràctica, el projecte combina aiguamolls construïts (nature-based solutions) per a nitrificar corrents rics en amoni i un bioreactor anòxic que utilitza aquest corrent nitrificat com a acceptor d’electrons per a la desulfuració biològica del biogàs.
LIFE GreenCouple validarà en un entorn real una solució circular que integra aiguamolls construïts i bioreactors anòxics per a reduir l’impacte ambiental i els costos de la purificació del biogàs en EDAR
Aquesta estratègia no sols persegueix millorar la qualitat del biogàs, sinó també reduir consums i costos: disminuir l’ús de carbó activat i reactius fèrrics, optimitzar la gestió de l’escorregut i avançar cap a models més eficients i amb una petjada ambiental menor. A més, el projecte incorporarà l’Anàlisi del Cicle de Vida (ACV) i mesuraments de gasos d’efecte d’hivernacle, juntament amb l’estudi de la dinàmica microbiana en els bioreactors, per a donar suport a les decisions de disseny i operació i facilitar-ne la futura implantació en el mercat.
La notícia arriba, a més, avalada per resultats científics recents del mateix equip de Global Omnium. En l’article publicat en Bioresource Technology, “Fostering nature-based solutions and circular approaches in biogas purification: validation of digestate centrate nitrified by intensified multi-stage constructed wetlands as electron acceptor in anoxic biodesulphurisation”, els autors validen la combinació de centrat nitrificat procedent d’aiguamolls construïts intensificats amb bioreactors anòxics de biomassa en suspensió que tracten biogàs real. Entre les conclusions més rellevants, el treball demostra que el sistema pot passar d’una font nitrificada convencional a una procedent d’aiguamolls sense necessitat d’un període d’adaptació del bioreactor, i que el rendiment depén de garantir nivells adequats de nutrients: la baixa disponibilitat d’ortofosfat en l’efluent nitrificat dels aiguamolls pot limitar l’eliminació de H₂S, una situació que es resol aportant centrat brut com a font pràctica de fòsfor. En condicions adequades, s’assoleixen elevades eficiències d’eliminació i es manté una qualitat del biogàs amb valors baixos de H₂S.
L’inici de LIFE GreenCouple s’alinea amb les tendències europees que impulsen l’eficiència energètica, la reducció d’emissions i la circularitat en el cicle urbà de l’aigua. La Directiva (UE) 2024/3019 revisa el marc del tractament de les aigües residuals urbanes i introdueix, entre altres objectius, metes relacionades amb el balanç energètic i la reducció progressiva de les emissions del sector.
Els resultats científics publicats recentment per l’equip de Global Omnium demostren que la desulfuració biològica del biogàs amb centrat nitrificat procedent d’aiguamolls és viable, eficient i no requereix períodes d’adaptació del procés.
En el consorci del projecte participen EGEVASA, la Universitat de València, la Technical University of Denmark (DTU), RINA-C (Itàlia) i Bia Energy Ltd (Irlanda). En aquest marc, Global Omnium (GOMSL) actua com a coordinador i, juntament amb EGEVASA, liderarà el disseny, la instal·lació i l’operació de plantes demostratives per a validar i escalar la solució en un entorn real.
Per part de Global Omnium, l’equip del projecte està integrat per Tatiana Montoya, responsable del Departament d’Innovació en Aigües Residuals i coordinadora del projecte; Feliu Sempere, tècnic d’innovació en el Departament d’Aigües Residuals i coordinador tècnic del projecte; i Nuria Oliver, tècnica d’innovació en el mateix departament i tècnica del projecte.
Amb la celebració d’aquesta reunió de llançament al PCUV, el Parc Científic reforça el seu paper com a entorn de col·laboració entre empresa, universitat i innovació aplicada, impulsant projectes europeus que contribueixen a una gestió de l’aigua i l’energia més eficient, sostenible i orientada a resultats.
Font: Global Omnium