La resistència a medicaments antimicrobians, com els antibiòtics, suposa una notable amenaça per a la salut humana a tot el món. Per això, la busca de tractaments alternatius constituïx un focus d'interés per a la investigació científica en camps que van des de les teràpies biològiques i les noves molècules fins a la nanotecnologia, el microbioma o l'edició genètica.
Els fagos o bacteriòfags –virus que infecten i destruïxen bacteris específics– estan sent utilitzats com a tractament complementari en infeccions multiresistents que no responen a teràpies tradicionals. Si bé encara no estan aprovats com a medicaments convencionals, la seua aplicació pot realitzar-se baix règims d'ús compassiu o en assajos clínics, limitant-se a situacions on no existixen alternatives viables.
L'article recentment publicat per ASM Case Reports descriu l'ús de la teràpia amb fagos per a tractar la infecció crònica per Pseudomonas aeruginosa, un bacteri causant d'infeccions d'elevada morbiditat i mortalitat, i amb tota probabilitat el patogen més invasiu en infeccions broncopulmonars per fibrosi quística (FQ). Este trastorn genètic, que afecta principalment els pulmons i a l'intestí, té una prevalença a Europa de 1/5.000 persones.
"Encara que esta teràpia encara enfronta desafiaments reguladors i clínics, els avanços en este camp són encoratjadors i apunten cap a la seua integració futura en la medicina convencional", Pilar Domingo, investigadora de l'I2SysBio i investigadora principal del projecte
L'equip de treball, liderat per la viròloga i investigadora de l'Institut de Biologia Integrativa de Sistemes (I2SysBio), situat en l'àrea científic-acadèmica del Parc Científic de la Universitat de València (PCUV), Pilar Domingo-Calap, ha aconseguit erradicar la infecció crònica per Pseudomonas aeruginosa en una pacient de fibrosi quística (FQ) de 44 anys d'edat, sotmesa en dos ocasions al trasplantament bilateral de pulmó. A més, el treball ha comptat amb la col·laboració de la spin-off de la Universitat de València Evolving Therapeutics, que se situa en l'àrea empresarial del PCUV i de la qual Pilar Domingo és directora científica.
La pacient patia una infecció pulmonar crònica des de la infància i havia sigut sotmesa a dos trasplantaments bilaterals de pulmó, als 29 i als 40 anys, els dos seguits d'episodis de rebuig i d'intents terapèutics mitjançant antibiòtics intravenosos que van resultar poc efectius, empitjorant la seua funció pulmonar i el seu estat general. A la fi de 2023, l'Agència Espanyola de Medicaments i Productes Sanitaris (AEMPS) va aprovar el tractament compassiu i va autoritzar l'Institut de Biologia Integrativa de Sistemes a dur-lo a terme sota la direcció de Pilar Domingo, investigadora principal del projecte.
El tractament va consistir en el subministrament de fagos nebulizats, en dos tandes de 10 dies, en combinació amb el tractament convencional de la pacient, la capacitat pulmonar de la qual va millorar en pocs dies fins a erradicar de manera completa la infecció, evitant així un tercer trasplantament. “La pacient es troba actualment amb una bona qualitat de vida i el bacteri no ha tornat a aparéixer des del tractament amb fagos, fa ja més d'un any i mig, demostrant l'efectivitat a llarg termini de la teràpia”, afig la investigadora.
"La pacient es troba actualment amb una bona qualitat de vida i el bacteri no ha tornat a aparéixer des del tractament amb fagos, fa ja més d'un any i mig, demostrant l'efectivitat a llarg termini de la teràpia", Pilar Domingo, investigadora de l'I2SysBio i investigadora principal del projecte
Este cas, pioner per aplicar bacteriòfags en pacients trasplantats, posa en evidència l'enorme potencial de la fagoterapia com a tractament complementari enfront d'infeccions cròniques i resistents. “Encara que esta teràpia encara enfronta desafiaments reguladors i clínics, els avanços en este camp són encoratjadors i apunten cap a la seua integració futura en la medicina convencional", conclou Pilar Domingo-Calap.
El projecte ha sigut finançat mitjançant micromecenatge en col·laboració amb la Federació Espanyola de Fibrosi Quística, el Projecte SEJIGENT/2021/014 (Conselleria d'Innovació, Universitats, Ciència i Societat Digital; Generalitat Valenciana), el Projecte PID2020-112835RA-I00 (Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats), i el contracte Ramón y Cajal RYC2019-028015-I (Ministeri d'Investigació i Innovació). En l'estudi han participat, a més, la Yale University (USA) i l'Hospital Universitari Puerta del Hierro, de Madrid.
Pilar Domingo-Calap és biòloga, doctora amb premi extraordinari per la Universitat de València (2012), i investigadora Ramón y Cajal en l'Institut de Biologia Integrativa de Sistemes (I2SysBio). Des de desembre de 2020 dirigix el grup de Virologia Ambiental i Biomèdica, l'enfocament principal de la qual és explorar la virologia ambiental amb aplicacions biomèdiques, especialment l'ús de bacteriòfags per a combatre bacteris multiresistents. Durant la seua formació ha complementat la seua tesi amb estades en el CNRS (França) i en l'INSERM (Estrasburg), aprofundint en biomedicina, mutació i immunitat viral.
La seua trajectòria científica destaca per més de 70 publicacions en revistes d'alt impacte com Nature Communications, Nature Microbiology, PLOS Genetics, Cell Reports o Med. A més, ha revisat més d'un centenar d'articles i és editora associada en revistes com Microbiology Spectrum, Frontiers in Virology i BioDesign Research.
Com a cofundadora i directora científica de la spin-off Evolving Therapeutics, Pilar ha sigut clau en el trasllat de la investigació a solucions reals: desenrotllen teràpies personalitzades basades en fagos per a tractar bacteris multiresistents en salut humana, animal i vegetal. Ha coordinat tractaments compassius per a pacients amb infeccions cròniques difícils de tractar i ha liderat el primer assaig pilot en agricultura contra Xylella fastidiosa a les Balears, preservant la microbiota de l'organisme tractat. En 2025 va ser guardonada amb el premi Women TechEU, dotat amb 75 000 € més mentoria, per a ampliar els laboratoris de la seua companyia.
Font: UV Notícies