Rafael García Meseguer (Theoretical Chemistry Group, ICMol) ha sigut guardonat amb el Premi José Elguero Bertolini en la categoria postdoctoral. Este premi forma part de la VI Convocatòria “Premi a articles destacats en l'àrea de Química i Computació”, organitzada pel Grup Especialitzat de Química i Computació (GEQC) de la Reial Societat Espanyola de Química (RSEQ)
Rafael García Meseguer ha rebut este prestigiós reconeixement pel seu treball titulat “Insights into the Enhancement of the Poly (ethylene terephthalate) Degradation by FAST-PETase from Computational Modeling” (J. Am. Chem. Soc. 2023, 145, 19243-19255)”. La seua investigació proporciona valuosos coneixements sobre la millora de la degradació del polietilé tereftalat (PET) mitjançant l'enzim FAST-PETase, utilitzant models computacionals avançats.
El tereftalat de polietilé (PET) és un tipus de plàstic de polièster àmpliament utilitzat en la fabricació de roba i envasos, encara que també és un dels plàstics més rebutjats després d'un sol ús. La descomposició del PET mitjançant enzims ha generat un gran interés, especialment després del descobriment dels enzims PETasa, capaços de degradar este plàstic. Una de les més efectives per a esta tasca és la FAST-PETase, si bé encara no es comprén completament la raó de la seua alta eficiència.
L'estudi, va emprar simulacions per computadora i va revelar que FAST-PETase presenta una barrera d'energia més baixa en el seu procés de descomposició en comparació amb PETasa, la qual cosa facilita la degradació del plàstic. Esta millora s'atribuïx principalment a una mutació específica que altera l'estructura i les característiques del lloc actiu de l'enzim, fent-la més eficient. Este estudi significatiu va ser destacat en la portada de la revista JACS.
Este premi destaca no sols l'excel·lència del García Meseguer en el camp de la química i la computació, sinó també el compromís de l'ICMol amb la investigació d'avantguarda i la innovació científica. La Junta de Govern del GEQC ha felicitat cordialment a totes les candidatures presentades, subratllant l'alta qualitat dels treballs rebuts.
Rafael García Meseguer, Ebrique Ortí, Iñaki Tuñón, J. Javier Ruiz-Pernía, Juan Aragó, Insights into the Enhancement of the Poly (ethylene terephthalate) Degradation by FAST-PETase from Computational Modeling. (J. Am. Chem. Soc. 2023, 145, 19243-19255)