L'Institut Max Planck per a la Recerca de Polímers (MPI-P) i l’Institut de Ciència dels Materials de la Universitat de València (ICMUV) acaben de formar el Grup Associat Max Planck de Mètodes Col·loidals per a Materials Multifuncionals. Liderat pel químic de la Universitat Rafael Muñoz-Espí, l’equip de l’ICMUV treballarà estretament amb la investigadora alemanya Katharina Landfester, directora de l’MPI-P. El grup orientarà el seu treball cap al desenvolupament de nous sistemes multifuncionals per a l'ús sostenible dels recursos.
El treball col·laboratiu abordarà el desenvolupament de nanomaterials híbrids multicomponents i investigarà l’assemblatge de les unitats constituents dels materials en funció de les seues característiques moleculars. La qüestió científica clau que cerca resoldre el projecte és quina influència té el confinament proporcionat per sistemes col·loidals en el control de l'estructura i de les propietats de materials polimèrics i polimèrico-inorgànics.
La cooperació s’emmarca dins del Programa de Grups Associats de la Societat Max Planck (MPG), finançat per la institució de recerca alemanya i destinat a promoure una xarxa de cooperació internacional de grups encapçalats per joves investigadors estrangers –menors de 38 anys– que hagen gaudit d’una estada superior a un any a un Institut Max Planck. El programa té una durada inicial de tres anys, prorrogable dos anys més.
Rafael Muñoz-Espí va treballar durant més de deu anys a l'MPI-P i ha mantingut una estreta col·laboració científica amb aquest centre de recerca des del seu trasllat a l’Institut de Ciència dels Materials de la Universitat de València com a investigador Ramón y Cajal l'any 2015.