La compañía biotecnológica alojada en el área empresarial del Parc Científic de la Universitat de València acaba de lanzar tres innovadores productos dirigidos al cuidado del microbioma de la piel
Elena Jiménez, bióloga curtida en microbiología clínica y patológica, docencia y formación, auditoría, calidad y medio ambiente, es fundadora de Helenis Biocosmetics, empresa biotecnológica ubicada en el Parc Científic de la Universitat de València, una marca de biocosmética avanzada centrada en la investigación y el desarrollo de productos de higiene personal y cosmética, enfocados a mejorar las afecciones e imperfecciones cutáneas más comunes, con microorganismos prebióticos, pro y postbióticos de origen natural.
Formada en Ciencias Cosméticas en la plataforma Fórmula Botánica, la pasión por la microbiología y su interés en la formulación cosmética le llevaron a Jiménez a embarcarse en el sector en 2020, en el que se reconoce una apasionada de la cosmética tradicional utilizada durante décadas por comunidades asentadas en distintos continentes y fascinada por el proceso de creación y formulación de productos para desarrollar fórmulas innovadoras y eficaces. "Uno de mis objetivos a medio plazo, a nivel de emprendimiento femenino, es tutelar a una comunidad de mujeres y madres motivadas para que desarrollen sus propios cosméticos, facilitando su inclusión laboral". En paralelo, añade, siempre ha tenido una profunda admiración por la microbiología y su potencial para transformar distintas aplicaciones de la ciencia, incluida la cosmética. "Fue entonces cuando noté que había un nicho significativo en el mercado relacionado con el microbiome beauty. Me di cuenta de que la aplicación de principios microbiológicos a la belleza no solo estaba en sus primeras etapas, sino que también ofrecía una gran oportunidad para innovar y ofrecer productos verdaderamente diferenciados", explica.
Los avances de la empresa en el mercado se dejan notar. Esta iniciativa de negocio acaba de lanzar sus tres primeros productos: un gel de baño y champú con extracto microbiano de bosque, una crema facial reparadora con efecto glow y un serum reafirmante con efecto lifting. "Todos están testados dermatológicamente en pieles con tendencia atópica y actúan corrigiendo el desequilibro de la piel a través de ingredientes activos biotecnológicos capaces de modular las comunidades de microorganismos y tratarlas de manera natural", describe Jiménez, quien resalta como valor añadido el uso de la cosmética natural como potenciador de los ingredientes activos biotecnológicos añadidos en los productos, además de sustituir el agua purificada por otros ingredientes acuosos de origen 100% natural como hidrolatos y otros extractos.
- ¿En qué momento se encuentra el sector cosmético basado en los estudios del microbioma?
- En los últimos años, a medida que las investigaciones revelan el papel crucial del microbioma cutáneo en la salud general de la piel, las marcas de cosméticos y cuidado personal están examinando de cerca los efectos de sus productos en la comunidad microbiana. Además, la industria cosmética está avanzando cada vez más, en la formulación de productos tópicos que tienen en cuenta la diversidad y el equilibrio del microbioma cutáneo, usando productos que pueden contener prebióticos, ingredientes fermentados por bacterias específicas que promueven cambios en la microbiota aumentando la liberación de metabolitos bacterianos que confieren beneficios; probióticos, microorganismo vivo (no patogénico, tóxico) con la capacidad de sobrevivir en un área de tu cuerpo a largo plazo para que sus propiedades beneficiosas puedan ser usadas y que confiera protección frente a microorganismos patógenos; o bien, con postbióticos, sustancias que los microorganismos producen como metabolitos, antioxidantes, ácidos grasos…creados normalmente por la propia microbiota cutánea. También, se ha avanzado mucho en la investigación acerca de la relación entre la microbiota de la piel e intestino (eje piel-intestino). Las últimas investigaciones, sugieren una influencia directa. Debido a ello, han aparecido productos que se toman por vía oral “nutricosméticos orales” en forma de pre/pro y postbióticos. Existen algunas cepas probióticas que han sido estudiadas para algunas afecciones de la piel, como el acné. Sin embargo, se necesitan más estudios para verificar cómo estos productos con diana en la microbiota intestinal, son capaces de también modular el microbioma cutáneo.
En el ámbito de la I+D, innovar implica encontrar y validar ingredientes de origen natural, que sean no solo eficaces sino también seguros, a nivel de microbiota. Además, es crucial garantizar la autenticidad de los ingredientes naturales para que el producto final cumpla con las expectativas del mercado. Y la sostenibilidad es un aspecto que no podemos ignorar
- ¿Qué oportunidades representa la aplicación de las investigaciones de las poblaciones microbianas al sector?
- La aplicación de las investigaciones de las poblaciones microbianas al sector cosmético presenta una amplia gama de oportunidades que están revolucionando la industria. Uno de los avances más significativos es el descubrimiento continuo de ingredientes que tienen una influencia directa en el microbioma de la piel, como los prebióticos y postbióticos, así como otros moduladores del microbioma. Estos ingredientes pueden mejorar la salud de la piel al promover un equilibrio saludable de microorganismos, lo que puede traducirse en una piel más resistente, hidratada y con menos problemas dermatológicos. Por ejemplo, el caso de la expedición Malaspina es un ejemplo notable de cómo las investigaciones pueden tener aplicaciones prácticas en cosmética. Los investigadores de esta expedición recogieron muestras ambientales de diferentes ecosistemas marinos de donde se aislaron más de 120 cepas bacterianas desconocidas de diferentes profundidades, salinidades y niveles de oxígeno, y sus estudios han permitido identificar microorganismos y compuestos que pueden ser utilizados en la formulación de productos cosméticos. Estos descubrimientos han abierto nuevas vías para el desarrollo de ingredientes innovadores que podrían mejorar la salud y la apariencia de la piel. Este es un ejemplo de cómo las nuevas tecnologías para analizar muestras ya existentes están permitiendo una evaluación más detallada de su repercusión y aplicación en el campo de la cosmética. En conclusión, la investigación de las poblaciones microbianas, apoyada por tecnologías avanzadas como la secuenciación del microbioma, está proporcionando oportunidades sin precedentes en el desarrollo de productos cosméticos más efectivos . La capacidad de comprender y modular el microbioma de la piel abre un horizonte de posibilidades para mejorar la salud cutánea y satisfacer las demandas de los consumidores modernos.
Las grandes corporaciones tienen la capacidad de invertir significativamente en investigación y desarrollo, así como en campañas publicitarias extensas. Para superarlo, las nuevas empresas debemos enfocar sus esfuerzos en áreas de innovación que las grandes marcas aún no han explorado. La clave está en ofrecer algo distintivo, como una formulación única basada en ingredientes de origen natural, eficientes y atractivos (a nivel de textura, perfumes, colores…), que pueda captar el interés de los consumidores conscientes de la innovación, sin dejar de lado la salud y el medio ambiente
- ¿Qué retos implica la innovación en el diseño de productos cosméticos para el cuidado de la piel?
- Innovar en el diseño de productos cosméticos para el cuidado de la piel enfrenta varios retos, especialmente cuando se compite con grandes marcas consolidadas como Estée Lauder o L’Oréal, entre otras, que cuentan con vastos recursos, una infraestructura robusta y una base de clientes leal. Estas marcas tienen una ventaja considerable en términos de marketing y desarrollo de productos, lo que hace esencial para las nuevas empresas encontrar estrategias diferenciadoras para destacar en el mercado. Un desafío fundamental es la competencia con estas marcas establecidas. Las grandes corporaciones tienen la capacidad de invertir significativamente en investigación y desarrollo, así como en campañas publicitarias extensas. Para superarlo, las nuevas empresas debemos enfocar sus esfuerzos en áreas de innovación que las grandes marcas aún no han explorado. La clave está en ofrecer algo distintivo, como una formulación única basada en ingredientes de origen natural, eficientes y atractivos (a nivel de textura, perfumes, colores…), que pueda captar el interés de los consumidores conscientes de la innovación, sin dejar de lado la salud y el medio ambiente.
En el ámbito de la I+D, innovar implica encontrar y validar ingredientes de origen natural, que sean no solo eficaces sino también seguros, a nivel de microbiota. Además, es crucial garantizar la autenticidad de los ingredientes naturales para que el producto final cumpla con las expectativas del mercado. La sostenibilidad es un aspecto que no podemos ignorar. Desde la empresa implementamos prácticas de producción y envasado ecológicas, dándole preferencia al uso de envases biodegradables, reciclables o reciclados (como la caña de azúcar, vidrio…). Integrar ingredientes o prácticas ancestrales a la hora de desarrollar productos puede ofrecer un enfoque distintivo que resalte en el mercado competitivo, pero requiere una investigación cuidadosa para adaptar estos conocimientos a los estándares modernos. Desde Helenis Biocosmetics hemos querido que nuestros consumidores vean cambios desde la primera aplicación. Esto lo hemos conseguido con éxito gracias a desarrollar productos concentrados, sin comprometer la delicada piel de las personas con pieles con tendencia atópica, para así potenciar los activos incluidos en la fórmula. Superar estos retos implica una fuerte inversión en investigación y desarrollo para encontrar nuevas formulaciones, ingredientes y voluntarios, así como un enfoque claro en la diferenciación del producto a través de la naturalidad, la sostenibilidad y la eficacia. Educar al consumidor sobre los beneficios de estos productos en su microbioma y la salud de su piel, y mantener una comunicación transparente también son claves para construir lealtad y confianza en un mercado saturado. Con una estrategia bien definida y un enfoque en innovación, es posible destacar y competir efectivamente en la industria cosmética.
Integrar ingredientes o prácticas ancestrales a la hora de desarrollar productos puede ofrecer un enfoque distintivo que resalte en el mercado competitivo, pero requiere una investigación cuidadosa para adaptar estos conocimientos a los estándares modernos
- ¿Qué expectativas de futuro tienes tanto de la empresa como del sector?
- Mi expectativa para la empresa es que continúe consolidándose como un líder en la innovación dentro del sector cosmético, especialmente en el ámbito del microbioma de la piel. Veo un gran potencial en desarrollar productos que no solo atiendan las necesidades actuales de los consumidores, sino que también anticipen y se adapten a las futuras demandas del mercado. Hay un nicho significativo aún por explotar en este campo, dado que muchos productos enfocados en el microbioma de la piel carecen de un alto índice de naturalidad, y sus texturas y perfumes suelen no igualar la calidad de los cosméticos convencionales de origen sintéticos. Un objetivo ambicioso y crucial es el establecimiento de nuestro propio laboratorio especializado en microbioma, con explantes vivos de piel humana ex vivo, para evaluar la eficacia de una formulación, ingrediente activo o dispositivo en las condiciones más cercanas a la realidad, ya que los explantes de piel tienen morfología, fisiología, estructura, barrera y metabolismo normales. Además, la creación de nuestras propios pre/pro y postbióticos, ofrecerá una exclusividad que fortalecerá nuestra propuesta de valor y permitirá una personalización avanzada para cada tratamiento (por ejemplo: multipatologías), diferenciándonos aún más en el mercado. En cuanto al sector en general, debe seguir evolucionando hacia una mayor integración de ingredientes innovadores que aborden no solo las patologías de la piel, sino también su combinación con preocupaciones relacionadas como la pérdida de luminosidad, hidratación y envejecimiento prematuro. La demanda de soluciones más efectivas y personalizadas está en aumento, y la investigación constante será clave para desarrollar tratamientos que realmente marquen la diferencia en la vida de las personas, mejorando su calidad de vida o la percepción de sí mismo. Espero que el sector continúe impulsando la investigación y el desarrollo de nuevos ingredientes y tecnologías, favoreciendo un enfoque holístico que combine eficacia con una alta naturalidad y un respeto absoluto por la salud de la piel y su microbioma. La colaboración entre empresas, centros tecnológicos, investigadores y consumidores será fundamental para avanzar en este camino y ofrecer soluciones punteras.