La empresa biotecnológica del Parc Científic de la Universitat de València (PCUV) ha puesto en marcha el proyecto GenoSystem Plant, una plataforma avanzada de genotipado orientada a mejorar la eficiencia de los programas de mejora vegetal en cultivos estratégicos para la economía española, como el melón y la fresa, con el respaldo de la Generalitat Valenciana, IVACE y la Unión Europea.
El proyecto tiene como objetivo desarrollar metodologías innovadoras para la selección asistida por marcadores y la diferenciación varietal, con el fin de acelerar la obtención de variedades más productivas y resistentes a enfermedades en un contexto de creciente demanda de innovación tecnológica en el sector agroalimentario.
“La concesión de GenoSystem Plant permite a ValGenetics desarrollar su propia plataforma de análisis genéticos para contribuir a la mejora de la eficiencia en los programas de mejora vegetal y consolidar su posición como referente en diferenciación varietal y selección asistida por marcadores”, explica María R. Albiach, CEO de ValGenetics.
Una nueva generación de herramientas genómicas
GenoSystem Plant se basa en la transición hacia metodologías de genotipado más precisas y reproducibles mediante el uso de marcadores SNP (polimorfismos de un solo nucleótido), que ofrecen mayor resolución genética que los marcadores tradicionalmente utilizados en este tipo de análisis.
La plataforma combinará el uso de arrays de genotipado de alta densidad con la creación de bases de datos propias de SNPs orientadas a la diferenciación varietal y a la identificación de genes de interés. A partir de esta información se diseñará un panel reducido de SNPs clave que podrá evaluarse de forma rutinaria mediante tecnologías de secuenciación de lectura larga, lo que permitirá implementar el sistema de forma ágil, escalable y coste-eficiente en programas de mejora vegetal.
“El salto de SSR a SNP representa un avance significativo en precisión, robustez y aplicabilidad, ya que los SNPs permiten distinguir variedades con gran precisión y consistencia e identificar variaciones genéticas clave asociadas a resistencias frente a enfermedades”, señala Albiach.
Investigación en melón y fresa
En una primera fase, el proyecto se centrará en dos cultivos de gran relevancia para el sector agrícola: el melón y la fresa. Ambos presentan una gran diversidad fenotípica y constituyen modelos especialmente interesantes para la mejora genética.
En el caso del melón, una de las líneas de trabajo se dirige al estudio de la resistencia frente al Watermelon Mosaic Virus (WMV), un virus que provoca importantes pérdidas de producción y afecta tanto al rendimiento como a la calidad del fruto. Para ello, se generarán y fenotiparán poblaciones segregantes con el objetivo de identificar regiones genómicas asociadas a la resistencia.
Esta investigación se desarrollará en colaboración con el COMAV (Instituto de Conservación y Mejora de la Agrodiversidad Valenciana de la Universitat Politècnica de València), cuyo grupo de mejora genética de cucurbitáceas aporta experiencia y acceso a colecciones de material genético con potencial como fuente de resistencia.
Innovación para la mejora vegetal
Entre los resultados esperados del proyecto destacan la identificación de marcadores genéticos asociados a resistencia a enfermedades, la creación de bases de datos de SNPs útiles para la selección asistida y la diferenciación varietal, así como el desarrollo de nuevas variedades de cultivos más resilientes y productivas.
“GenoSystem Plant representa un avance clave para ValGenetics y la mejora vegetal, al proporcionar herramientas precisas y escalables para desarrollar variedades más resistentes y productivas”, afirma la CEO de esta compañía biotecnológica ubicada en el Parc Científic de la Universitat de València (PCUV) . “El proyecto fortalece la innovación en el sector agrícola, contribuyendo a una agricultura más competitiva, sostenible y alineada con la protección del medio ambiente y la salud del consumidor”.
La plataforma ha sido concebida además con un enfoque escalable, lo que permitirá en el futuro ampliar su aplicación a otros cultivos estratégicos y reforzar el impacto de la genómica aplicada en los programas de mejora vegetal.
Sobre Valgenetics
ValGenetics es una empresa biotecnológica valenciana, con sede en el PCUV, cuya actividad principal se centra en I+D+i y servicios especializados al sector agrario y agroalimentario, que abarcan patología vegetal, genética vegetal y microbiana, cultivo in vitro, microbiología, fisiología vegetal, bioinformática, así como análisis fitopatológicos, incluidos patógenos emergentes y de cuarentena.
La empresa está autorizada oficialmente por la Conselleria de Agricultura de la Generalitat Valenciana como laboratorio designado para análisis fitosanitarios, permitiendo así emitir actas oficiales para la exportación de material vegetal. ValGenetics fue el primer laboratorio en España autorizado para utilizar técnicas de secuenciación masiva (NGS) en análisis fitosanitarios.
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Fuente: ValGenetics
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