El investigador Alfonso Lazo Pedrajas ha sido distinguido con el GNN Dissertation Prize 2025 por una investigación que utiliza datos del telescopio submarino KM3NeT/ORCA y un método estadístico pionero para buscar indicios de fenómenos que podrían ir más allá del Modelo Estándar de la física de partículas
¿Existen interacciones entre neutrinos que todavía desconocemos? Esta es una de las preguntas que aborda la tesis doctoral de Alfonso Lazo Pedrajas, desarrollada en el Instituto de Instituto de Física Corpuscular (IFIC), centro mixto del CSIC y la Universitat de València integrado en el área científico-académica del Parc Científic de la Universitat de València (PCUV), y galardonada con el GNN Dissertation Prize 2025, un reconocimiento internacional concedido por la Global Neutrino Network (GNN) a investigaciones doctorales que contribuyen al avance de la astronomía de neutrinos.
El trabajo, realizado en el grupo VEGA del IFIC, ha sido reconocido por su calidad científica y sus aportaciones al análisis de datos de grandes experimentos internacionales. Lazo comparte el premio ex aequo con otros dos investigadores de las universidades de Bolonia y Copenhague.
La tesis, defendida en noviembre de 2025, lleva por título Neutrino oscillations and search for Non-Standard Neutrino Interactions with KM3NeT/ORCA y estudia el comportamiento de los neutrinos a partir de las observaciones realizadas por KM3NeT/ORCA, un detector instalado en las profundidades del mar Mediterráneo.
La tesis de Alfonso Lazo utiliza datos del detector submarino KM3NeT/ORCA para buscar posibles interacciones de neutrinos que no están contempladas en el Modelo Estándar de la física de partículas
Buscar nueva física bajo el Mediterráneo
Los neutrinos son partículas fundamentales que apenas interactúan con la materia. Cada segundo, enormes cantidades de estas partículas atraviesan nuestro planeta sin dejar prácticamente rastro, lo que hace necesaria la construcción de grandes instalaciones científicas para detectarlas.
Una de sus propiedades más sorprendentes es que pueden cambiar de tipo, o «sabor», mientras se desplazan. Este fenómeno, conocido como oscilación de neutrinos, constituye una herramienta fundamental para estudiar sus características y comprobar las predicciones de la física de partículas.
La investigación de Alfonso Lazo analiza los neutrinos atmosféricos registrados por KM3NeT/ORCA para medir los parámetros que describen estas oscilaciones y buscar posibles desviaciones respecto al modelo convencional de tres neutrinos.
El objetivo es encontrar indicios de interacciones no estándar, es decir, comportamientos que no estén contemplados en las predicciones actuales del Modelo Estándar. Detectar estas diferencias podría contribuir a ampliar el conocimiento sobre las partículas fundamentales y las fuerzas que intervienen en su comportamiento.
El trabajo incorpora por primera vez en KM3NeT un enfoque estadístico bayesiano para analizar las oscilaciones de los neutrinos y explorar posibles indicios de nueva física
Una nueva forma de analizar los datos
Una de las principales aportaciones de la tesis es la aplicación, por primera vez en la colaboración KM3NeT, de un enfoque estadístico bayesiano para estudiar las oscilaciones de los neutrinos y buscar posibles interacciones no estándar.
Este método permite combinar los datos experimentales con el conocimiento científico previo para evaluar qué explicaciones son más compatibles con las observaciones. Su aplicación facilita el análisis simultáneo de numerosos parámetros y de las relaciones que existen entre ellos, con un coste computacional relativamente reducido. Esta capacidad resulta especialmente útil en experimentos que generan grandes volúmenes de información y requieren procedimientos estadísticos complejos.
Los resultados obtenidos en la búsqueda de interacciones no estándar se encuentran entre los más competitivos alcanzados hasta la fecha en este campo y muestran el potencial del detector KM3NeT/ORCA para explorar fenómenos todavía poco conocidos a medida que aumente la cantidad de datos disponibles. Parte de estos resultados se ha publicado en la revista científica Journal of Cosmology and Astroparticle Physics.
Un reconocimiento a la excelencia investigadora
El GNN Dissertation Prize distingue tesis doctorales por su contribución científica, la calidad de los análisis realizados y la claridad con la que se presentan los resultados.
En su valoración, el comité evaluador destacó que la tesis reúne «un conjunto de trabajos de muy alta calidad», con contribuciones tanto al análisis de alto nivel como al de bajo nivel. La variedad y profundidad de las aportaciones llevaron al jurado a declararse «impresionado de principio a fin». «Es un honor ser distinguido con este premio», afirma Alfonso Lazo. «Es enormemente gratificante ser reconocido de esta forma, y resulta un gran estímulo para seguir adelante para un científico al comienzo de su carrera, como yo», añade.
La Global Neutrino Network agrupa a grandes colaboraciones internacionales dedicadas al estudio de los neutrinos, como ANTARES, Baikal-GVD, IceCube, KM3NeT, P-ONE y RNO-G. Su actividad favorece la coordinación científica, el intercambio de conocimiento y la colaboración entre experimentos situados en diferentes lugares del planeta.
Del IFIC a la investigación internacional
Alfonso Lazo Pedrajas estudió el Grado en Física en la Universidad de Sevilla y posteriormente cursó el Máster en Física Avanzada de la Universitat de València. Tras completar esta formación, obtuvo un contrato predoctoral ACIF financiado por la Generalitat Valenciana para desarrollar su tesis en el IFIC.
El trabajo fue dirigido por Juan Zúñiga Román, catedrático de la Universitat de València, y Juan José Hernández Rey, profesor de Investigación del CSIC, ambos integrantes del IFIC. Actualmente, Lazo continúa su trayectoria científica como investigador posdoctoral en el Instituto Interuniversitario de Altas Energías de Bruselas, donde participa en la colaboración internacional JUNO, dedicada también al estudio de las propiedades de los neutrinos.
El reconocimiento concedido por la Global Neutrino Network destaca la contribución de la investigación doctoral desarrollada en el IFIC a los grandes experimentos internacionales de física de partículas y la formación de personal investigador que continúa su carrera en instituciones científicas de otros países. Desde el área científico-académica del Parc Científic UV, el instituto participa en proyectos destinados a responder algunas de las grandes preguntas de la física contemporánea, entre ellas si el comportamiento de los neutrinos puede revelar fenómenos todavía desconocidos.
Tesis doctoral
Alfonso Lazo Pedrajas (2025). Neutrino oscillations and search for Non-Standard Neutrino Interactions with KM3NeT/ORCA. Universitat de València. https://roderic.uv.es/items/3053fc9f-d655-49a4-926e-e815d322efe3
Publicación científica relacionada
Journal of Cosmology and Astroparticle Physics (2025). https://doi.org/10.1088/1475-7516/2025/02/073
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Fuente: IFIC
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